Lors du match de troisième tour de la Coupe de la Ligue de Liverpool contre Southampton, le défenseur central italien de 18 ans, Leoni, s'est effondré sans aucune confrontation, visiblement bouleversé. La recrue estivale à 31 millions d'euros, toujours sous son maillots de foot pas cher, a été évacuée du terrain sur une civière par le médecin de l'équipe.

Cette soirée aurait dû être son couronnement. Pour sa première apparition professionnelle sous le maillot Liverpool, il a complété 91 passes avec un taux de réussite de 97 %, réalisant 6 dégagements, 3 interceptions et 3 duels aériens, une performance sans précédent pour un joueur de 18 ans faisant ses débuts en équipe d'Angleterre.

Cependant, le diagnostic d'après-match a confirmé une déchirure des ligaments croisés, le mettant à l'écart des terrains pendant au moins neuf mois. Non seulement sa saison est terminée, mais il manquera également la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Mexico. Coach Slaughter avait délibérément donné des opportunités aux jeunes joueurs lors de ce match de Coupe de la Ligue, mais il semble maintenant devoir réévaluer la situation.